পেন্টাগন প্রধান অ্যাস্টন কার্টার সোমবার বাগদাদে এসে পৌঁছেছেন। জঙ্গি সংগঠন ইসলামিক স্টেটের (আইএস) বিরুদ্ধে লড়াই এবং জিহাদিদের কাছ থেকে মসুল পুনর্দখলের পরিকল্পনা নিয়ে ইরাকের প্রধানমন্ত্রী হায়দার আল-আবাদির সঙ্গে আলোচনার জন্য তিনি এ সফর করছেন।
ইরাকি বাহিনী মসুলের দক্ষিণের একটি বিমান ঘাঁটি দখলের দুই দিন পর কার্টার এ সফর করছেন। তবে আগে তিনি তার এ সফরের কথা ঘোষণা করেননি। ২০১৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে দায়িত্ব নেয়ার পর এটা ইরাকে তার চতুর্থ সফর।
সফরের আগে একটি সামরিক বিমানে কার্টার সাংবাদিকদের বলেন, মসুলে আইএসকে ধ্বংস ও নগরীর ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার জন্য পরিচালিত অভিযানে পরবর্তী পদক্ষেপ কি হবে তা নিয়ে প্রধানমন্ত্রী আবাদি ও আমাদের কমান্ডারদের সঙ্গে আলোচনা করা হবে।
তিনি বলেন, চূড়ান্ত লক্ষ্য হল-ইরাকের নিরাপত্তা বাহিনী দেশটির সব এলাকা পুনর্দখল করুক এবং অবশ্যই মসুল একটি বৃহত্তম লক্ষ্য।
আবাদি শনিবার কারাহ বিমানবন্দর পুনর্দখলের ঘোষণা দেন। এটি মসুলের ৬০ কিলোমিটার দক্ষিণে অবস্থিত। বাসস
