চট্টগ্রামের পতেঙ্গায় অবস্থিত দেশের একমাত্র জ্বালানি তেলের শোধনাগার ইস্টার্ন রিফাইনারি লিমিটেড-এ গত ১৯ দিনে প্রায় ১ লাখ টন জ্বালানি পরিশোধন বন্ধ রয়েছে। এতে চাহিদা পূরণে বাড়তি ব্যয়ে পরিশোধিত জ্বালানি আমদানি করতে হচ্ছে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশনকে (বিপিসি)। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, মধ্যপ্রাচ্যের অস্থির পরিস্থিতি ও কাঁচা তেলের সরবরাহ ব্যাহত হওয়ায় গত ১৪ এপ্রিল থেকে শোধনাগারটির উৎপাদন কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যায়। ফলে দেশের জ্বালানি সরবরাহ ব্যবস্থায় চাপ সৃষ্টি হয়।
বিপিসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পাইপলাইনে থাকা প্রায় ৩ লাখ টন ক্রুড অয়েল ধাপে ধাপে দেশে আসার কথা রয়েছে। তবে সরবরাহ বিলম্ব হওয়ায় শোধনাগারের কার্যক্রম স্থগিত রাখতে হয়েছে। ইস্টার্ন রিফাইনারির কর্মকর্তারা জানান, একটি সৌদি আরব থেকে আসা ১ লাখ টন ক্রুড অয়েল ৫ মে চট্টগ্রাম বন্দরে পৌঁছানোর কথা রয়েছে। এটি পৌঁছালে ৭ মে থেকে উৎপাদন পুনরায় শুরু হতে পারে।
শোধনাগারটি দৈনিক গড়ে ৪,০০০ থেকে ৪,৫০০ টন ক্রুড পরিশোধন করে এলপিজি, পেট্রোল, ডিজেল, কেরোসিন ও ফার্নেস অয়েলসহ বিভিন্ন জ্বালানি উৎপাদন করে থাকে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দেশের জ্বালানি চাহিদার বড় অংশ আমদানিনির্ভর হওয়ায় এই ধরনের সংকট দীর্ঘমেয়াদে জ্বালানি নিরাপত্তার জন্য ঝুঁকি তৈরি করছে।
বর্তমানে দেশের বার্ষিক জ্বালানি চাহিদা ৭০ লাখ টনের বেশি হলেও দেশীয় শোধনাগার থেকে পূরণ হয় মাত্র একটি অংশ। ফলে আমদানির ওপর নির্ভরতা ৮০ শতাংশের বেশি। বিশ্লেষকদের মতে, সরবরাহ চেইন দুর্বলতা ও ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ভবিষ্যতে জ্বালানি খাতে আরও বড় চাপ তৈরি হতে পারে।