রংপুরের পীরগঞ্জে গ্রামীণ অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের বরাদ্দ বণ্টনকে ঘিরে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। স্থানীয় সংসদ সদস্যের বিরুদ্ধে নিজের নিকটাত্মীয়দের বিভিন্ন প্রকল্পের দায়িত্ব দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। বিষয়টি নিয়ে এলাকায় আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়েছে এবং সরকারি বরাদ্দ বণ্টনের স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন অনেকেই। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, চলতি অর্থবছরে বিশেষ বরাদ্দের আওতায় টেস্ট রিলিফ, কাজের বিনিময়ে টাকা এবং কাজের বিনিময়ে খাদ্য কর্মসূচির অধীনে একাধিক উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে। এসব প্রকল্পের মধ্যে কয়েকটির সভাপতির দায়িত্ব পেয়েছেন সংসদ সদস্যের ঘনিষ্ঠ আত্মীয়রা।
অভিযোগ অনুযায়ী, একটি এলাকায় পাশাপাশি দুটি প্রকল্পের দায়িত্ব পেয়েছেন একই পরিবারের দুই সদস্য। একজন সম্পর্কে সংসদ সদস্যের আত্মীয় এবং অন্যজন তার ছেলে। স্থানীয়দের দাবি, একই পরিবারের একাধিক সদস্যকে প্রকল্পের দায়িত্ব দেওয়ায় পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ আরও জোরালো হয়েছে। এলাকার কয়েকজন বাসিন্দা অভিযোগ করেন, গুরুত্বপূর্ণ কিছু সামাজিক ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের উন্নয়নের জন্য আবেদন করা হলেও সেখানে বরাদ্দ না দিয়ে আত্মীয়স্বজনের সংশ্লিষ্ট প্রকল্পগুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে। ফলে সাধারণ মানুষের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি হয়েছে।
তবে অভিযুক্তদের পক্ষ থেকে এসব অভিযোগ অস্বীকার করা হয়েছে। প্রকল্পের দায়িত্বপ্রাপ্ত এক আত্মীয় জানিয়েছেন, স্বচ্ছতার সঙ্গে কাজ বাস্তবায়নের লক্ষ্যেই তাদের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে এবং প্রকল্পের অর্থ বা খাদ্যশস্য অপব্যবহারের কোনো সুযোগ নেই। এদিকে স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, প্রকল্প বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে কাজের অগ্রগতি ও মান যাচাই করেই বরাদ্দ ছাড় করা হবে। কোনো ধরনের অনিয়ম বা দুর্নীতির সুযোগ নেই বলেও তারা দাবি করেছেন। উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, সরেজমিনে কাজ পরিদর্শন এবং নির্ধারিত নিয়ম অনুসরণ করেই প্রকল্পের অর্থ ও খাদ্যশস্য বিতরণ করা হবে। কাজ না করে সরকারি সুবিধা নেওয়ার সুযোগ কাউকে দেওয়া হবে না।