বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে গোলবন্যার এক রোমাঞ্চকর লড়াই উপহার দিয়েছে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স। আট গোলের ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ৬-৪ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। তবে হারলেও ব্যক্তিগত অর্জনে ইতিহাস গড়েছেন ফ্রান্স অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। ম্যাচের প্রথমার্ধেই চার গোল হজম করে কঠিন অবস্থায় পড়ে ফ্রান্স। বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে তারা। মাত্র ২১ মিনিটের ব্যবধানে তিনটি গোল শোধ করে ম্যাচে উত্তেজনা ফিরিয়ে আনে ফরাসিরা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ব্যবধান কমালেও পরাজয় এড়াতে পারেনি।
এই ম্যাচে জোড়া গোল করে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার দৌড়ে এককভাবে শীর্ষে উঠে গেছেন এমবাপ্পে। চলতি আসরে তার গোলসংখ্যা এখন ১০। ফলে আট গোল নিয়ে থাকা আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে পেছনে ফেলেছেন তিনি। এখন গোল্ডেন বুট জিততে হলে ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে অন্তত দুটি গোল করতে হবে মেসিকে। অন্যথায় চলতি বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার উঠবে এমবাপ্পের হাতেই।
শুধু চলতি আসর নয়, বিশ্বকাপ ইতিহাসেও নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেছেন ফরাসি এই তারকা। তার মোট বিশ্বকাপ গোলসংখ্যা এখন ২২, যা তাকে বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসিয়েছে। এর মাধ্যমে তিনি লিওনেল মেসির ২১ গোলের আগের রেকর্ডও অতিক্রম করেছেন। বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের লড়াই থেকে বিদায় নিলেও ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিলেন এমবাপ্পে। এখন সবার নজর ফাইনালের দিকে—মেসি কি দুই গোল করে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে নাটকীয় প্রত্যাবর্তন করতে পারবেন, নাকি ইতিহাসের নতুন অধ্যায় লিখবেন এমবাপ্পেই?