স্টাফ রির্পোটার
ফিফার বর্তমান সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে আগামী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (জেএফএ) সম্মানসূচক সভাপতি কোজো তাশিমা। আগামী বছরের মার্চে অনুষ্ঠেয় ফিফা সভাপতি নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ৬৮ বছর বয়সী এই সাবেক ফুটবলার। এর মধ্য দিয়ে ফিফার সর্বোচ্চ প্রশাসনিক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে যাওয়া প্রথম জাপানি প্রার্থী হতে যাচ্ছেন তিনি। বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) টোকিওতে জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালনা পর্ষদের সভা শেষে সাংবাদিকদের সামনে নিজের প্রার্থিতার কথা জানান তাশিমা। এ সময় তিনি বলেন, জেএফএর পূর্ণ সমর্থন নিয়ে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করতে পেরে তিনি কৃতজ্ঞ। তাশিমার ভাষ্য, নির্বাচনে জয়-পরাজয়ই তাঁর মূল লক্ষ্য নয়। বরং জাপানি ফুটবল দীর্ঘদিন ধরে যে সততা ও নৈতিকতার চর্চা করে আসছে, তা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তুলে ধরতে চান তিনি। তাঁর মতে, ফিফার বর্তমান সময়ে এমন মূল্যবোধের প্রয়োজন রয়েছে। তবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রার্থী হতে এখনো কিছু প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে তাশিমাকে। জাপানি সংবাদমাধ্যম নিপ্পন স্পোর্টসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নির্বাচনে অংশ নিতে অন্তত পাঁচটি জাতীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মনোনয়ন প্রয়োজন হবে তাঁর। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার কয়েকটি দেশ এবং ইনফান্তিনোর সমালোচক ইউরোপের কিছু ফুটবল সংস্থা তাঁকে সমর্থন দিতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ফিফা সভাপতি নির্বাচনে প্রার্থিতা জমা দেওয়ার শেষ সময় আগামী ১৮ নভেম্বর। ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে নির্বাচনে লড়ার ঘোষণা দেওয়া প্রথম ব্যক্তি অবশ্য সাবেক সুইস ফুটবলার রামন ভেগা। গত অক্টোবরে টটেনহ্যাম হটস্পারের সাবেক এই ডিফেন্ডারও ফিফা সভাপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছার কথা জানান।এদিকে ফিফার বাণিজ্যিক কর্মকাণ্ড ঘিরে বিতর্কের কারণে ইনফান্তিনোর নেতৃত্ব নিয়ে সংস্থাটির ভেতরে অসন্তোষ তৈরি হয়েছে। গত জুলাইয়ে বিশ্বকাপসহ বিভিন্ন প্রতিযোগিতার স্বত্ব ব্যবস্থাপনার জন্য নতুন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান গঠনের উদ্যোগ নেন তিনি। এতে বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের যুক্ত করার পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তা সফল হয়নি। এরপর থেকে ফিফার অভ্যন্তরে তাঁর নেতৃত্বের বিরোধিতা আরও জোরালো হয়েছে। তবে আরেক মেয়াদে সভাপতি হওয়ার দৌড়ে এখনো এগিয়ে রয়েছেন ইনফান্তিনো। গত মাসে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের প্রধান তাঁর পুনর্নির্বাচনের পক্ষে সমর্থন জানান। এ ছাড়া বিভিন্ন মহাদেশীয় ফুটবল কনফেডারেশনের সমর্থনও পেয়েছেন তিনি। ফলে ফিফার ২১১ সদস্যের ভোটে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন ৫৬ বছর বয়সী এই ফুটবল প্রশাসক।
অন্যদিকে, তাশিমার প্রার্থিতা জাপানি ফুটবলের জন্য একটি ঐতিহাসিক ঘটনা হলেও নির্বাচনে তাঁর অবস্থান কতটা শক্ত হবে, তা নির্ভর করছে অন্যান্য দেশের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনগুলোর মনোনয়নের ওপর। সাবেক জাপানি ফরোয়ার্ড কোজো তাশিমা ২০১৫ সাল থেকে ফিফা কাউন্সিলের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। ২০১৬ সালে তিনি জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি হন। ২০২৪ সালে তাঁর স্থলাভিষিক্ত হন সুনেয়াসু মিয়ামোতো। বর্তমানে জেএফএর সম্মানসূচক সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন তাশিমা। দীর্ঘদিনের ফুটবল প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এবার বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান তিনি। তবে ইনফান্তিনোর শক্তিশালী অবস্থানের বিপরীতে তাশিমা কতটা সমর্থন আদায় করতে পারবেন, তা নির্ভর করবে আসন্ন নির্বাচনের মনোনয়ন ও ভোটের সমীকরণের ওপর।
সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিড ফলো করুন
