বিশ্বকাপে রোমাঞ্চের আরেকটি দুর্দান্ত অধ্যায়ের জন্ম দিল বেলজিয়াম। ম্যাচের বড় অংশজুড়ে দুই গোলে পিছিয়ে থাকার পর শেষ মুহূর্তের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে সেনেগালকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে ইউরোপের দলটি। সিয়াটলে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দীর্ঘ সময় পর্যন্ত জয়ের সুবাস পাচ্ছিল সেনেগাল। ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে তারা বেলজিয়ামকে বিদায়ের মুখে ঠেলে দিয়েছিল। কিন্তু ম্যাচের শেষ কয়েক মিনিটে দৃশ্যপট পুরোপুরি বদলে যায়।

৮৬তম মিনিটে রোমেলু লুকাকুর গোলে ঘুরে দাঁড়ানোর আশা জাগে বেলজিয়ামের। এরপর ৮৯তম মিনিটে ইউরি টিলেমান্স সমতাসূচক গোল করলে নির্ধারিত সময় ২-২ সমতায় শেষ হয়। ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। অতিরিক্ত সময়েও দুই দলের লড়াই ছিল সমানে সমান। প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। দ্বিতীয়ার্ধেও সমতা অটুট থাকলেও নাটক জমে ওঠে একেবারে শেষ মুহূর্তে।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে বেলজিয়ামের আক্রমণের সময় ডি-বক্সে টিলেমান্সকে ফাউল করেন সেনেগালের এক ডিফেন্ডার। ভিডিও সহকারী রেফারির পর্যালোচনার পর পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন ম্যাচ কর্মকর্তা। স্পটকিক নিতে এসে কোনো ভুল করেননি টিলেমান্স। ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে বেলজিয়ামকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।

এর কিছুক্ষণ আগেই অবশ্য লিড নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল বেলজিয়াম। গোলমুখে নেওয়া এক শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসায় হতাশ হতে হয় তাদের। তবে সেই আক্ষেপ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে উল্লাসে ফেটে পড়ে বেলজিয়াম শিবির। প্রায় হারতে বসা ম্যাচে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে জয় তুলে নেওয়ার পাশাপাশি নকআউট পর্বের টিকিটও নিশ্চিত করে তারা। অন্যদিকে জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েও হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় সেনেগালকে।