চাঁদপুরে পীরের কথায় প্রায় পাঁচ দশক ধরে ভোট দিতেন না ৯টি গ্রামের নারীরা। তবে এবার সেই রেওয়াজ ভাঙতে চান তারা। নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সোমবার (১২ জানুয়ারি) দুপুরে রূপসা দক্ষিণ ইউনিয়নের চরপক্ষিয়া গ্রামে এ নিয়ে এক সচেতনতামূলক সভা হয়। সভায় নারীদের ভোট প্রদানের গুরুত্ব তুলে ধরেন আলোচকরা। তারা বলেন, ইসলাম নারীকে ভোটাধিকার প্রয়োগে বাধা দেয় না। এ সময় আগামী সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে অংশ নেয়ার অঙ্গীকার করেন নারী ভোটাররা। শুধু নিজেরা নয়, অন্য নারীদেরও ভোটকেন্দ্রে আনার আশ্বাস দেন তারা। নারী ভোটাররা জানান, হাটবাজারসহ দৈনন্দিন সব কাজে সমান তালে অংশ নিলেও ভোট দেয়া থেকে বিরত থেকেছেন তারা।

কথিত আছে, ১৯৬৯ সালে এক মহামারিতে ভারতের জৈনপুর থেকে আসা মওদুদ হাসান নামের এক পীর নারীদের পর্দা করা ও ভোটকেন্দ্রে না যাওয়ার নির্দেশ দেন। বিগত নির্বাচনগুলোতে প্রশাসন একাধিকবার সচেতনতামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করলেও, ভোটকেন্দ্রে যাননি নারীরা। সম্প্রতি এ নিয়ে প্রতিবেদন প্রচার হয় যমুনা টেলিভিশনে। জেলা প্রশাসক ও রিটার্নিং অফিসার মো. নাজমুল ইসলাম সরকার বলেন, ভোটকেন্দ্রে নারীদের সঙ্গে পুরুষের কোনো সম্পর্ক থাকবে না। এই সচেতনতামূলক সভায় তারা আমাকে কথা দিয়েছে, ভোট দিতে যাওয়ার ব্যাপারে। আমি বলবো, বিগত সময়ের যে ইতিহাস, এটা আমরা পরিবর্তন করতে পারবো। আজকে সেটা শুরু হলো।