ফুটবল বিধাতা যেন আবারও মুখ ফিরিয়ে নিলেন ইতালি জাতীয় ফুটবল দল-এর থেকে। ১২ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার পর বিশ্বমঞ্চে ফেরার লড়াইয়ে নামা চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শ্যুটআউটে হেরে আবারও বিশ্বকাপের মূল আসর থেকে ছিটকে গেল। বুধবার (১ এপ্রিল) প্লে-অফের এই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় বিলিনো পোলি স্টেডিয়াম-এ, যেখানে স্বাগতিক বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা নাটকীয় জয়ে ৪-১ ব্যবধানে টাইব্রেকারে জয় তুলে নেয়।

নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ ১-১ সমতায় শেষ হলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। এরপরও ফল না আসায় ম্যাচের সিদ্ধান্ত আসে পেনাল্টিতে, যেখানে ইতালির একাধিক খেলোয়াড় ব্যর্থ হন। ম্যাচের শুরুতে এগিয়ে যায় ইতালি। ১৫তম মিনিটে ময়েস কিন গোল করে দলকে লিড এনে দেন। কিন্তু ৪২তম মিনিটে বড় ধাক্কা খায় তারা, লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ডিফেন্ডার আলেসান্দ্রো বাস্তোনি।

একজন কম নিয়ে খেলা ইতালির ওপর দ্বিতীয়ার্ধে চাপ বাড়ায় স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত ৮২তম মিনিটে এডিন জেকো-এর আক্রমণ থেকে বসনিয়া সমতায় ফেরে। অতিরিক্ত সময়েও কোনো দল গোল না পাওয়ায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে প্রথম দিকেই ইতালির পিও এস্পোসিতো শট মিস করেন এবং ব্রায়ান ক্রিস্টান্তে-সহ আরও কয়েকটি ব্যর্থতা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি বসনিয়ার দিকে নিয়ে যায়।

এই হারের ফলে ফুটবলের অন্যতম সফল দল হয়েও আবারও বিশ্বকাপের বাইরে থাকতে হচ্ছে ইতালিকে, অন্যদিকে ঘরের মাঠে নাটকীয় জয় উদযাপন করছে বসনিয়া।