বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব শুরু হওয়ায় প্রতিটি ম্যাচই এখন শিরোপা স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার লড়াই। একটি ভুল কিংবা একটি হারেই শেষ হয়ে যেতে পারে পুরো অভিযান। এমন বাস্তবতায় রাউন্ড অব ৩২-এ কেপ ভার্দের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচের আগে নিজেদের ভ্রমণসূচিতে সামান্য পরিবর্তন এনেছে দলটি। কানসাসে শেষ অনুশীলন সেশন শেষ করে মায়ামির উদ্দেশে রওনা দেবে আর্জেন্টিনা। সেখানে পৌঁছে চূড়ান্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করবে দল।

বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোর ৪টায় মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। নকআউট পর্বের এই ম্যাচে জয় পেলেই পরবর্তী ধাপে এগিয়ে যাবে দক্ষিণ আমেরিকার জায়ান্টরা। ম্যাচের আগে কোচ লিওনেল স্কালোনির সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ একাদশ নির্বাচন। দলের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পজিশন নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি তিনি।

রক্ষণভাগের বাম প্রান্তে কার সুযোগ হবে, তা নিয়ে চলছে প্রতিদ্বন্দ্বিতা। একইভাবে সেন্টার ব্যাক পজিশনেও রয়েছে অনিশ্চয়তা। একজন গুরুত্বপূর্ণ ডিফেন্ডারের ফিটনেস পরিস্থিতি পুরোপুরি পরিষ্কার না হওয়ায় বিকল্প পরিকল্পনাও তৈরি রাখা হয়েছে। তবে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে আক্রমণভাগ নিয়ে। অধিনায়ক লিওনেল মেসির পাশে কে খেলবেন, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন। দুই তারকা ফরোয়ার্ডের মধ্যে একজনকে বেছে নিতে হচ্ছে কোচকে। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত এ সিদ্ধান্ত নিয়ে ভাবতে হতে পারে তাকে।

আর্জেন্টিনার জন্য হার্ড রক স্টেডিয়ামের স্মৃতিও সুখের। অতীতে এই ভেন্যুতে গুরুত্বপূর্ণ সাফল্যের অভিজ্ঞতা রয়েছে দলটির। সেই স্মৃতি এবারও অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করতে পারে। সব মিলিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের সামনে এখন নতুন পরীক্ষা। কেপ ভার্দের বিপক্ষে জয় পেলে শিরোপা রক্ষার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে তারা। আর হোঁচট খেলেই শেষ হয়ে যেতে পারে বিশ্বকাপ মিশন।