বিদেশি শক্তির হয়ে কাজ করা কোনো গোষ্ঠীকে বাংলাদেশের মাটিতে জায়গা না দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ। একই সঙ্গে গত ১৭ বছরে দেশের মানুষ অত্যাচার ও লুণ্ঠনের শিকার হয়েছে দাবি করে তিনি বলেছেন, এখনো সেই অপরাধীদের শাস্তি হয়নি। তবে ভবিষ্যতে সরকার তাদের বিচারের আওতায় আনতে পারবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি। রোববার ১৩ সেপ্টেম্বর বিকেলে ভোলার তজুমদ্দিন উপজেলা পরিষদ হলরুমে স্থানীয় বিএনপি আয়োজিত এক সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন স্পিকার।

দেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষার বিষয়টি তুলে ধরে হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, কোনো বিদেশি রাষ্ট্রের স্বার্থে কাজ করা দল বা গোষ্ঠীকে নাগরিকদের সমর্থন করা উচিত নয়। বাংলাদেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব অক্ষুণ্ন রাখা প্রত্যেক নাগরিকের দায়িত্ব বলেও মন্তব্য করেন তিনি। এ সময় গত ১৭ বছরের রাজনৈতিক পরিস্থিতির সমালোচনা করে তিনি বলেন, দীর্ঘ সময় দেশের মানুষ অত্যাচারী ও লুণ্ঠনকারীদের হাতে জিম্মি ছিল। তার ভাষ্য, এখনো তাদের শাস্তি নিশ্চিত হয়নি। তবে আগামী দিনে সরকার তাদের শাস্তির ব্যবস্থা করতে পারবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

সমাবেশে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের প্রসঙ্গও তুলে ধরেন স্পিকার। তিনি বলেন, সততা ও দেশপ্রেমের মাধ্যমে রাষ্ট্র পরিচালনার কারণে মৃত্যুর বহু বছর পরও মানুষ জিয়াউর রহমানকে সম্মানের সঙ্গে স্মরণ করে। হাফিজ উদ্দিন আহমদের দাবি, রাষ্ট্রক্ষমতায় থাকার সময় জিয়াউর রহমান ব্যক্তিগত সম্পদ গড়েননি। মৃত্যুর পর তার নামে উল্লেখযোগ্য জমি বা ব্যাংকে অর্থ পাওয়া যায়নি বলেও তিনি উল্লেখ করেন। এমনকি তার চার ভাই জীবিত থাকলেও সাধারণ মানুষের কাছে তারা পরিচিত ছিলেন না বলে মন্তব্য করেন স্পিকার।

জিয়াউর রহমানকে একজন আদর্শ শাসক হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, জনকল্যাণে তার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তার সততা ও দেশপ্রেম থেকে শিক্ষা নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে বিএনপিকে তার সুনাম ধরে রাখার প্রত্যাশাও ব্যক্ত করেন তিনি। নিজের নিরপেক্ষতার বিষয়টিও স্পষ্ট করেন সংসদ স্পিকার। তিনি জানান, সংসদের স্পিকার হিসেবে নিরপেক্ষতা বজায় রাখার জন্য বিএনপির স্থায়ী কমিটি থেকে পদত্যাগ করেছেন। দলীয় কোনো কর্মকাণ্ডেও তিনি অংশ নেন না।

হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, সংসদে থাকা বিরোধী দলগুলো এখন পর্যন্ত তার নিরপেক্ষতায় মোটামুটি সন্তুষ্ট। তার নিরপেক্ষতা নিয়ে তাদের মধ্যে কোনো সন্দেহ নেই বলেও দাবি করেন তিনি। সমাবেশে তজুমদ্দিন উপজেলা বিএনপির সভাপতি গোলাম মোস্তফা মিন্টুর সভাপতিত্বে আরও বক্তব্য দেন উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ওমর আসাদ রিন্টুসহ স্থানীয় নেতারা। এ সময় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের বিপুলসংখ্যক নেতাকর্মী উপস্থিত ছিলেন। মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ ভোলা-৩ আসন থেকে সাতবার সংসদ সদস্য এবং তিনবার মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। সর্বশেষ ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর তিনি জাতীয় সংসদের স্পিকার নির্বাচিত হন।