ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হারের ক্ষত শুকানোর আগেই মাঠের বাইরে বড় শাস্তির মুখে পড়েছে পাকিস্তান। এজবাস্টনে সিরিজের শেষ টেস্টে হারের পাশাপাশি মন্থর ওভার রেটের কারণে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ১১ পয়েন্ট হারিয়েছে বাবর আজমের দল। একই সঙ্গে দলের সব খেলোয়াড়কে ম্যাচ ফির ৫০ শতাংশ জরিমানাও করা হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের এক বিবৃতিতে জানানো হয়, এজবাস্টন টেস্টে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পাকিস্তান ১১ ওভার কম করেছিল। ম্যাচ রেফারি রঞ্জন মাদুগালের সিদ্ধান্তে এই শাস্তি দেওয়া হয়।

আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, নির্ধারিত ওভারের চেয়ে প্রতি এক ওভার কম করার জন্য ম্যাচ ফির ৫ শতাংশ জরিমানা করা হয়। সর্বোচ্চ ৫০ শতাংশ পর্যন্ত জরিমানা করা যায়। সেই হিসাবে ১১ ওভার ঘাটতির কারণে পাকিস্তানের প্রত্যেক খেলোয়াড়ের ম্যাচ ফির সর্বোচ্চ ৫০ শতাংশ কেটে নেওয়া হয়েছে। শুধু আর্থিক জরিমানাতেই থামেনি শাস্তি। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নিয়ম অনুযায়ী, প্রতি ওভার ঘাটতির জন্য একটি করে পয়েন্ট কাটা হয়। ফলে ১১ ওভার কম করায় পাকিস্তানের পয়েন্ট টেবিল থেকে সরাসরি ১১ পয়েন্ট বাদ গেছে।

পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম ম্যাচ রেফারির সিদ্ধান্ত মেনে নেওয়ায় এ নিয়ে আর কোনো আনুষ্ঠানিক শুনানির প্রয়োজন হয়নি। এই পয়েন্ট হারানোর ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তানের অবস্থান আরও নাজুক হয়ে পড়েছে। নয়টি ম্যাচ খেলে মাত্র দুটি জয় পাওয়া দলটির পয়েন্টের হার নেমে এসেছে মাত্র ৪ দশমিক ৬৩ শতাংশে। ফলে টেবিলের নবম ও শেষ অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তান। তাদের ওপরে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের পয়েন্টের হার ২০ দশমিক ৮৩ শতাংশ।

ইংল্যান্ড সফরেও পাকিস্তানের শুরুটা ছিল হতাশাজনক। লিডসে প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারে তারা। লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে অবশ্য ১৯৪ রানের জয় তুলে নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিল দলটি। কিন্তু এজবাস্টনে শেষ টেস্টে আবারও ব্যর্থ হয় পাকিস্তান। ৮ উইকেটে হেরে তিন ম্যাচের সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে ইংল্যান্ডের কাছে খোয়ায় তারা।

সব মিলিয়ে পাকিস্তানের টেস্ট ক্রিকেটের দুর্দশা এখন আরও গভীর। শেষ ২১টি টেস্টের মধ্যে ১৬টিতেই হেরেছে দলটি। এর মধ্যে একদিকে মাঠের ব্যর্থতা, অন্যদিকে মন্থর ওভার রেটের শাস্তি—দুই দিক থেকেই চাপে পড়েছে পাকিস্তান। এখন ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ ঘরের মাঠে। আগামী নভেম্বরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলার কথা রয়েছে পাকিস্তানের। রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে অনুষ্ঠেয় সেই সিরিজেই বাবর আজমদের সামনে থাকবে হারানো আত্মবিশ্বাস ফেরানোর বড় পরীক্ষা।