১২০ কিলোমিটার গতিতে ট্রেন চলাচলের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত পদ্মা সেতু। ইতোমধ্যে সেতুর রেলপথের সব কাজ সম্পন্ন হয়েছে। এখন ঢাকার অংশ পদ্মা সেতুর সঙ্গে যুক্ত করতে চার কিলোমিটার রেললাইনের নির্মাণকাজ চলছে। এই রেললাইন তৈরির কাজ সম্পন্ন হলে আগামী সেপ্টেম্বরে ঢাকা থেকে পদ্মা সেতু হয়ে ফরিদপুরের ভাঙ্গা পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হবে।

প্রকল্প সংশ্লিষ্টরা বলছেন, রাজধানী থেকে পদ্মা সেতু হয়ে ফরিদপুরের ভাঙা পর্যন্ত ৮১ কিলেমিটার রেলপথে ট্রেন চলবে আগামী সেপ্টেম্বরে। পাশাপাশি যশোর অংশের ১৭২ কিলোমিটারে ট্রেন চলবে আগামী বছরের জুনে। সবমিলিয়ে প্রকল্পের কাজ ৮০ শতাংশ শেষ হয়েছে। এর মধ্যে ভাঙ্গা পর্যন্ত রেলপথ বাসানোর কাজ শেষ হয়েছে। ভাঙ্গা থেকে যশোর পর্যন্ত রেলপথের কাজ বাকি আছে ৩০ শতাংশ।প্রকল্প সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ঢাকার পথকে পদ্মা সেতুর সঙ্গে যুক্ত করতে আধা কিলোমিটারে পাথর এবং চার কিলোমিটার পাথরবিহীন রেলপথ নির্মাণের কাজ চলছে। রাতদিন পুরোদমে চলছে এই অংশের কাজ। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এই অংশের কাজ শেষ হয়ে যাবে বলে আশা তাদের।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, ইতোমধ্যে পদ্মা সেতুর মাওয়া প্রান্তে মাওয়া রেলস্টেশন ও জাজিরা প্রান্তে পদ্মা রেলস্টেশনের নির্মাণকাজ শেষ হয়েছে। রেল সংযোগ প্রকল্পে স্টেশন থাকছে ২০টি। এগুলোর কাজ প্রায় শেষ। পাশাশাশি মধুমতি, আড়িয়াল খাঁ, ধলেশ্বরী ও বুড়িগঙ্গা নদীর ওপর রেলসেতু নির্মাণের কাজ চলছে।

পদ্মা সেতুর রেল সংযোগ প্রকল্পের ব্যবস্থাপক-১ ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সাঈদ আহমেদ বলেন, ‘দুই পাড়ের ছয় দশমিক ৬৮ কিলোমিটার ভায়াডাক্টসহ ১৩ কিলোমিটার পাথরবিহীন রেলপথ এখন পুরোপুরি প্রস্তুত। রাজধানী থেকে পদ্মা সেতু হয়ে ভাঙা পর্যন্ত ৮১ কিলেমিটারে ট্রেন চলবে আগামী সেপ্টেম্বরে। আর যশোরের অংশে ট্রেন চলবে আগামী বছরের জুনে।’কাজের অগ্রগতির বিষয়ে প্রকল্প পরিচালক মো. আফজাল হোসেন বলেন, ‘পুরো প্রকল্পের অগ্রগতি ৮০ শতাংশের বেশি। প্রকল্প তিন ভাগে বিভক্ত করা হয়েছে। ঢাকা থেকে মাওয়া অংশের অগ্রগতির ৮০ শতাংশ, মাওয়া থেকে ভাঙ্গা অংশের অগ্রগতি ৯৫ শতাংশ এবং ভাঙ্গা থেকে যশোর পর্যন্ত অগ্রগতি ৭০ শতাংশ। তবে ঢাকা থেকে ভাঙ্গা পর্যন্ত অংশে আগামী সেপ্টেম্বর যাত্রীবাহী রেল চলাচল করবে।’

যশোর পর্যন্ত ট্রেন চালু হলে রাজধানী থেকে যশোরের দূরত্ব কমবে ১৯৩ কিলোমিটার উল্লেখ করে আফজাল হোসেন বলেন, ‘আগামী বছরের জুনে ঢাকা থেকে পদ্মা সেতু হয়ে যশোর পর্যন্ত ট্রেন চলবে। লেভেল ক্রসিংবিহীনএই রেলপথে ৩২টি রেল কালভার্ট,৩৭টি আন্ডারপাস এবং ১৩টি রেলসেতুর কাজ শেষ হয়েছে। পদ্মা সেতুর দুই প্রান্তের রেলস্টেশনসহ ১৪টি স্টেশন নির্মাণ এবং পুরনো ছয়টি সংস্কার করা হয়েছে।’