চট্টগ্রাম নগরের দীর্ঘদিনের জলাবদ্ধতা সমস্যার সমাধানে চলমান খাল উন্নয়ন প্রকল্পের উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। প্রকল্পের আওতাধীন ৩৬টি খালের মধ্যে ৩০টির কাজ ইতোমধ্যে সম্পূর্ণ শেষ হয়েছে। বাকি খালগুলোর কাজও শেষ পর্যায়ে রয়েছে। প্রকল্প সংশ্লিষ্টদের দাবি, চলতি বর্ষা মৌসুমে নগরের জলাবদ্ধতা ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ পর্যন্ত কমেছে। নগরের বাকলিয়ায় আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে প্রকল্প পরিচালক জানান, অবশিষ্ট ছয়টি খালের মধ্যে পাঁচটির কাজ প্রায় ৯৮ শতাংশ সম্পন্ন হয়েছে। আগাম বর্ষার কারণে কিছু সমাপনী কাজ বাকি থাকলেও তা চলতি বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে।

এদিকে হিজড়া খালের কাজের অগ্রগতি প্রায় ৬৮ শতাংশ। বর্ষা মৌসুমে খননকাজ চালালে জলাবদ্ধতার ঝুঁকি বাড়তে পারে বলে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনায় আপাতত কাজ স্থগিত রাখা হয়েছে। আগামী সেপ্টেম্বর থেকে আবার কাজ শুরু করে ফেব্রুয়ারির মধ্যে রিটেইনিং ওয়াল, সেতু এবং সিল্ট ট্র্যাপ নির্মাণসহ বাকি কাজ শেষ করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রকল্প কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, চলতি মাসে টানা ভারী বর্ষণের সময় গত কয়েক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ বৃষ্টিপাত রেকর্ড হলেও নগরের অধিকাংশ এলাকায় দ্রুত পানি নেমে গেছে। আগে যেখানে দীর্ঘ সময় জলাবদ্ধতা থাকত, সেখানে এখন পরিস্থিতির উল্লেখযোগ্য উন্নতি দেখা গেছে।

তবে কয়েকটি এলাকায় এখনো সাময়িক পানি জমার ঘটনা ঘটছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, অবশিষ্ট কাজ শেষ হলে এসব সমস্যারও স্থায়ী সমাধান হবে এবং আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির মধ্যে প্রকল্পটি পুরোপুরি সম্পন্ন হলে প্রকল্প এলাকার দীর্ঘদিনের জলাবদ্ধতার অবসান ঘটবে।