মার্কিন প্রবীণ নাগরিকদের জন্য এককালীন ৯০ ডলারের অর্থ সহায়তার ঘোষণা দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। দেশটির ২০ কোটিরও বেশি নয়, বরং দুই কোটির বেশি যোগ্য মেডিকেয়ার গ্রহীতা এই অর্থ পাবেন। চিকিৎসা বিমার মাসিক প্রিমিয়ামের খরচ কিছুটা কমাতেই এই অর্থ দেওয়া হচ্ছে।  শুক্রবার ২ অক্টোবর রাতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প এই ঘোষণা দেন। হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, অর্থ দেওয়া হবে মেডিকেয়ার ইমপ্রুভমেন্ট ফান্ড থেকে। কংগ্রেস মেডিকেয়ারের ফি-ফর-সার্ভিস কর্মসূচির উন্নয়নের জন্য এই তহবিলে ২ বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছে। 

হোয়াইট হাউসের তথ্য অনুযায়ী, অধিকাংশ যোগ্য মেডিকেয়ার পার্ট বি গ্রহীতা অক্টোবরের শুরুতেই সরাসরি ব্যাংক হিসাবে ৯০ ডলার পাবেন। যাদের সরাসরি ব্যাংক হিসাবে অর্থ পাওয়ার ব্যবস্থা নেই, তাদের মেডিকেয়ারে নিবন্ধিত ঠিকানায় চেক পাঠানো হবে।  তবে মেডিকেয়ারে থাকা সবাই এই অর্থ পাবেন না। যাদের চিকিৎসা বিমার প্রিমিয়াম ইতোমধ্যে মেডিকেইডের মাধ্যমে পরিশোধ করা হয়, কিংবা যাদের আয়ের ভিত্তিতে অতিরিক্ত মাসিক প্রিমিয়াম দিতে হয়, তারা এই অর্থের জন্য যোগ্য নন। একইভাবে মেডিকেয়ার অ্যাডভান্টেজে থাকা ব্যক্তিরাও এই এককালীন অর্থ থেকে বাদ পড়বেন। 

এই ঘোষণা এমন এক সময়ে এসেছে, যখন যুক্তরাষ্ট্রে আগামী ৩ নভেম্বর মধ্যবর্তী নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। কংগ্রেসের উভয় কক্ষের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে রিপাবলিকান পার্টি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। বর্তমানে সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদ—দুই কক্ষেই দলটির সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে, যদিও ব্যবধান সীমিত।  এর মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রে জীবনযাত্রার ব্যয়, জ্বালানি ও স্বাস্থ্যসেবার খরচ নিয়ে মানুষের চাপ বেড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষ থেকে সাম্প্রতিক সময়ে একাধিক আর্থিক সুবিধা ও অর্থ ফেরতের ঘোষণা এসেছে।

এর আগে ট্রাম্প বলেছিলেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারলে সব প্রাপ্তবয়স্ক মার্কিন নাগরিককে ৫ হাজার ডলারের চেক দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা হবে। তবে এই প্রস্তাব নিয়ে অর্থনীতিবিদ, বিশ্লেষক এবং রিপাবলিকান দলের কয়েকজন আইনপ্রণেতাও সংশয় প্রকাশ করেছেন।  এ ছাড়া প্রায় ১০ লাখ মার্কিন নাগরিককে ৫০০ ডলার করে দেওয়ার আরেকটি উদ্যোগও নিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন। প্রশাসনের দাবি, সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা আইনের আওতায় স্বাস্থ্যবিমা কেনার সময় অতিরিক্ত ফি নেওয়া হয়েছিল, সেই অর্থের একটি অংশ ফেরত হিসেবেই এই অর্থ দেওয়া হচ্ছে। 

সব মিলিয়ে, নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে প্রবীণদের জন্য এই এককালীন ৯০ ডলারের ঘোষণা যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্যসেবা ও আর্থিক সহায়তা কর্মসূচিতে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে এই অর্থ সবার জন্য নয়—নির্দিষ্ট যোগ্যতা পূরণকারী মেডিকেয়ার পার্ট বি গ্রহীরাই এককালীন অর্থটি পাবেন।