আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে ইরান। তবে ঘোষিত দলে জায়গা হয়নি জাতীয় দলের অন্যতম সফল ও অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার সর্দার আজমুনের। প্রাথমিক স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ার পর শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত তালিকাতেও ফিরতে পারেননি তিনি। ইরানের ফুটবল ইতিহাসে অন্যতম সফল গোলদাতা হিসেবে পরিচিত আজমুন জাতীয় দলের জার্সিতে ৯১ ম্যাচে ৫৭ গোল করেছেন। তার মতো অভিজ্ঞ ফুটবলারের অনুপস্থিতি দল ঘোষণার পর সবচেয়ে বেশি আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, সরকারের প্রতি আনুগত্য নিয়ে বিতর্কিত একটি ঘটনার পর থেকেই তিনি নির্বাচকদের পরিকল্পনার বাইরে চলে যান। যদিও এ বিষয়ে দেশের ফুটবল কর্তৃপক্ষ কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা দেয়নি। আজমুনের অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগের নেতৃত্বে থাকবেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড মেহেদি তারেমি। ৩৩ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের সঙ্গে আক্রমণভাগে দায়িত্ব পালন করবেন আলিরেজা জাহানবাখশ। এছাড়া ফরোয়ার্ড বিভাগে রাখা হয়েছে আলী আলিপুর, ডেনিস দারগাহি, আমিরহোসেইন হোসেইনজাদেহ এবং আমিরহোসেইন মাহমুদীকেও।

গোলরক্ষক, রক্ষণভাগ ও মধ্যমাঠেও অভিজ্ঞ এবং তরুণ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল গঠন করেছে ইরান। বিশ্বকাপের মঞ্চে শক্তিশালী প্রতিপক্ষদের মোকাবিলায় এই দল নিয়েই মাঠে নামবে এশিয়ার অন্যতম সফল ফুটবল শক্তি। আজমুনকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত কতটা কার্যকর হয়, তা এখন সময়ই বলে দেবে। তবে বিশ্বকাপের আগে এই সিদ্ধান্ত যে ইরানি ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে, তা বলাই যায়।