কঠিন লড়াইয়ের ম্যাচে শেষ পর্যন্ত কিলিয়ান এমবাপ্পের একমাত্র গোলেই জয় তুলে নিয়েছে ফ্রান্স। পেনাল্টি থেকে পাওয়া সেই গোলে প্যারাগুয়েকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে ফরাসিরা। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ফ্রান্স। কিলিয়ান এমবাপ্পে ও মাইকেল ওলিসেকে ঘিরে একের পর এক আক্রমণ গড়ে তুললেও প্যারাগুয়ের দৃঢ় রক্ষণভাগের সামনে বারবার আটকে যায় তাদের প্রচেষ্টা।

প্রথমার্ধে বলের দখলে ছিল ফ্রান্সের একচ্ছত্র আধিপত্য। প্রায় ৮০ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেও পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি করতে ব্যর্থ হয় তারা। ফলে গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি বদলাতে পরিবর্তনের পথে হাঁটেন ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশম। ৬১ মিনিটে মাঠে নামা দেজিরে দুয়ে কিছুক্ষণের মধ্যেই প্রতিপক্ষের বক্সে ফাউলের শিকার হয়ে দলের জন্য মূল্যবান পেনাল্টি আদায় করেন।

সুযোগটি কাজে লাগাতে ভুল করেননি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। ঠাণ্ডা মাথায় স্পট কিক থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। সেই এক গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। এই গোলের মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা সাত-এ উন্নীত করেছেন এমবাপ্পে। ফলে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় তিনি সমতায় পৌঁছেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসির সঙ্গে। পাশাপাশি বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বাধিক গোলদাতাদের তালিকায়ও নতুন মাইলফলকের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন ফরাসি অধিনায়ক।

গোল হজমের পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে প্যারাগুয়ে। কয়েকটি আক্রমণও চালায় তারা, তবে ফরাসি রক্ষণভাগ তা সামলে নেয়। অন্যদিকে ম্যাচের শেষদিকে এমবাপ্পে আরও দুটি সুযোগ পেলেও দুর্দান্ত সেভে সেগুলো প্রতিহত করেন প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক গিল। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের মূল্যবান জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ফ্রান্স। এই জয়ে বিশ্বকাপের শেষ আটে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করল দিদিয়ের দেশমের দল।