দীর্ঘ ২২ বছরের অপেক্ষার পর আমেরিকার টেনিসে গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের স্বপ্ন আরও একবার ভেঙে গেল। ঘরের মাঠে বেন শেল্টনের হাতে শিরোপা দেখার আশায় ছিলেন আমেরিকান সমর্থকেরা। কিন্তু তাদের সেই প্রত্যাশায় জল ঢেলে ইউএস ওপেনের ট্রফি নিজের করে নিয়েছেন জার্মান তারকা আলেক্সান্দার জভেরেভ। ফাইনালে শেল্টনকে ৬-৩, ৭-৬, ৫-৭, ৬-২ গেমে হারিয়ে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জিতেছেন জভেরেভ। ফলে ২০০৩ সালের পর থেকে কোনো আমেরিকান পুরুষ খেলোয়াড়ের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো।

স্বাগতিক দর্শকদের সামনে ম্যাচের শুরু থেকেই দারুণ নিয়ন্ত্রণে ছিলেন জভেরেভ। প্রথম সেট সহজেই ৬-৩ ব্যবধানে জিতে নেন তিনি। দ্বিতীয় সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও টাইব্রেকে ৭-২ ব্যবধানে সেটটি নিজের করে নেন জার্মান তারকা। তৃতীয় সেটে অবশ্য ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেন শেল্টন। ৭-৫ ব্যবধানে সেট জিতে ম্যাচে ফেরার আশা জাগান তিনি। কিন্তু চতুর্থ সেটে আর কোনো সুযোগ দেননি জভেরেভ। ৬-২ ব্যবধানে সেট জিতে নিশ্চিত করেন কাঙ্ক্ষিত শিরোপা।

এটি চলতি বছরে জভেরেভের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। এর আগে ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতে ক্যারিয়ারের প্রথম বড় শিরোপা অর্জন করেছিলেন তিনি। এবার ইউএস ওপেনও জয় করলেন এই জার্মান তারকা। এর মধ্য দিয়ে উন্মুক্ত যুগে একই বছরে প্রথম দুটি গ্র্যান্ড স্লাম জেতা মাত্র চতুর্থ পুরুষ খেলোয়াড় হলেন জভেরেভ। এর আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন জিমি কনর্স, গুইলেরমো ভিলাস ও ইয়ানিক সিনার।

শিরোপা জয়ের পর জভেরেভ স্বীকার করেন, গ্যালারির প্রায় সবাই বেন শেল্টনের জয় চেয়েছিলেন। তবুও স্বাগতিক দর্শকদের আচরণে মুগ্ধ হয়েছেন তিনি। তার মতে, প্রতিপক্ষের সমর্থক হয়েও দর্শকেরা পুরো ম্যাচে অসাধারণ আচরণ করেছেন এবং ম্যাচের পরিবেশ ছিল দুর্দান্ত। অন্যদিকে ফাইনালে হেরে গেলেও জভেরেভের প্রশংসায় কোনো কার্পণ্য করেননি শেল্টন। তিনি জার্মান তারকাকে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে উল্লেখ করেছেন। এমনকি চলতি বছরে জভেরেভকেই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হওয়ার দাবিদার বলেও প্রশংসা করেছেন। ফলে আমেরিকার দীর্ঘ গ্র্যান্ড স্লাম খরা কাটানোর স্বপ্ন অপূর্ণ রেখেই ইউএস ওপেনের মঞ্চে নতুন ইতিহাস লিখলেন আলেক্সান্দার জভেরেভ। আর একই বছরে দুটি বড় শিরোপা জিতে বিশ্ব টেনিসে নিজের অবস্থান আরও শক্ত করলেন এই জার্মান তারকা।