লা লিগার শীর্ষস্থান ধরে রাখতে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছিল বার্সেলোনা। প্রতিপক্ষের মাঠে শুরুতেই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে হ্যান্সি ফ্লিকের দল। তবে দারুণ প্রত্যাবর্তনে শেষ পর্যন্ত অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদকে ২-১ গোলে হারিয়েছে কাতালান জায়ান্টরা। এই জয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদকে তিন পয়েন্টের ব্যবধানে পেছনে ফেলে এককভাবে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে বার্সেলোনা।

রোববার ৮ নভেম্বর রাতে অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের মাঠ মেট্রোপলিতানোতে মুখোমুখি হয় দুই দল। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে লড়াই। প্রথমদিকে কর্নার থেকে মার্ক পুবিলের নেওয়া শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। অন্যদিকে বার্সেলোনার পেদ্রির শটও পোস্টে লেগে গোলবঞ্চিত হয়।

তবে ম্যাচের দশম মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিক অ্যাতলেতিকো। হুলিয়ান আলভারেজের বাড়ানো বল থেকে কাছাকাছি অবস্থান নিয়ে জালে পাঠান জিওলিয়ানো সিমিওনে। শুরুতেই গোল হজম করে চাপে পড়ে বার্সেলোনা। গোল পরিশোধে মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাতে থাকে কাতালানরা। কিন্তু অ্যাতলেতিকোর দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণ বারবার বিপদে ফেলছিল তাদের। তবে প্রথমার্ধের শেষদিকে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেয় বার্সেলোনা।

পেদ্রির দুর্দান্ত পাস থেকে পাওয়া বল বাঁ পায়ের জোরালো শটে জালে পাঠান ফেরমিন লোপেজ। তার গোলে ম্যাচে সমতা ফেরে। ফলে প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-১ গোলের সমতায়। বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে বার্সেলোনা। পেদ্রি ও লামিন ইয়ামাল একের পর এক আক্রমণ তৈরি করতে থাকেন। তবে অ্যাতলেতিকোর জমাট রক্ষণ ভাঙতে শুরুতে বেশ বেগ পেতে হয় তাদের। অন্যদিকে পাল্টা আক্রমণ থেকে গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি হুলিয়ান আলভারেজ। অবশেষে ম্যাচের ৬৬ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত গোল। লামিন ইয়ামালের নিখুঁত থ্রু-পাস ধরে ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান ফেরমিন লোপেজ। নিজের দ্বিতীয় গোলের মাধ্যমে দলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। এরপর ম্যাচে আর কোনো গোল না হওয়ায় পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে বার্সেলোনা।

এই জয়ের ফলে আন্তর্জাতিক বিরতির আগে লা লিগার শীর্ষস্থান আরও শক্ত করল কাতালানরা। বর্তমানে দ্বিতীয় স্থানে থাকা রিয়াল মাদ্রিদের চেয়ে তিন পয়েন্ট এবং অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের চেয়ে পাঁচ পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে বার্সেলোনা। ফলে শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের এই জয় শুধু তিন পয়েন্টই এনে দেয়নি, শিরোপার লড়াইয়েও বার্সেলোনাকে এগিয়ে রাখল।