বিশ্বজুড়ে শান্তি প্রতিষ্ঠা, আন্তর্জাতিক সম্প্রীতি এবং মানবাধিকার রক্ষার অঙ্গীকার নিয়ে ১৯৪৫ সালের ২৪ অক্টোবর আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করেছিল জাতিসংঘ। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞের পর প্রতিষ্ঠিত এই সংস্থার লক্ষ্য ছিল ভবিষ্যতে যুদ্ধের পুনরাবৃত্তি ঠেকানো এবং রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে সহযোগিতা বাড়ানো। ১৯৪৭ সালে দিনটিকে জাতিসংঘ দিবস হিসেবে ঘোষণা করা হয়। পরে ১৯৭১ সালে এটি আন্তর্জাতিক উদযাপনী দিবসের স্বীকৃতি পায়।

তবে প্রতিষ্ঠার আট দশক পেরিয়ে আজ জাতিসংঘের কার্যকারিতা ও প্রয়োজনীয়তা নিয়ে বিশ্বজুড়ে প্রশ্ন উঠছে। কারণ, সংস্থাটির প্রতিষ্ঠাতা রাষ্ট্রগুলোর কয়েকটিই বিভিন্ন সময়ে সামরিক আগ্রাসন ও সংঘাতে জড়িয়েছে। বিশেষ করে নিরাপত্তা পরিষদের পাঁচ স্থায়ী সদস্যরাষ্ট্রের ভেটো ক্ষমতার কারণে অনেক ক্ষেত্রে আগ্রাসন ঠেকানো কিংবা সংঘাতের বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া সম্ভব হয়নি। ইউক্রেনে রাশিয়ার হামলা এবং ইরানকে ঘিরে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক তৎপরতা এই সীমাবদ্ধতাকে আরও স্পষ্ট করেছে। তারপরও জাতিসংঘের প্রয়োজনীয়তা অস্বীকার করার সুযোগ নেই। সাধারণ পরিষদ, নিরাপত্তা পরিষদ, আন্তর্জাতিক বিচার আদালতসহ সংস্থাটির বিভিন্ন অঙ্গপ্রতিষ্ঠান বিশ্বজুড়ে কাজ করছে। ইউনিসেফ, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা, ইউনেসকো ও ইউএনডিপির মতো সংস্থাও শিক্ষা, স্বাস্থ্য, শিশু অধিকার ও উন্নয়ন কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

বর্তমানে রাশিয়া-ইউক্রেন সংঘাত, মধ্যপ্রাচ্যের সংকট, শরণার্থী সমস্যা, খাদ্যসংকট এবং জলবায়ু পরিবর্তনের মতো জটিল চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আন্তর্জাতিক সহযোগিতা আরও জরুরি হয়ে উঠেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, কোনো একক দেশের পক্ষে এসব বৈশ্বিক সমস্যা সমাধান করা সম্ভব নয়। তাই জাতিসংঘের অধীনে সমন্বিত উদ্যোগের বিকল্প নেই। বাংলাদেশের কাছেও জাতিসংঘের গুরুত্ব অনেক। জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনে অন্যতম শীর্ষ সৈন্য প্রেরণকারী দেশ হিসেবে বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক সুনাম অর্জন করেছে। আফ্রিকা ও মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন সংঘাতপূর্ণ এলাকায় বাংলাদেশি শান্তিরক্ষীরা দায়িত্ব পালন করছেন। পাশাপাশি বিপুলসংখ্যক রোহিঙ্গাকে আশ্রয় দেওয়ার বিষয়টিও আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বাংলাদেশের ভূমিকা তুলে ধরেছে।

এদিকে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদ সংস্কারের দাবি দিন দিন জোরালো হচ্ছে। বর্তমানে ১৫ সদস্যের এই পরিষদের পাঁচটি স্থায়ী সদস্যের হাতে ভেটো ক্ষমতা রয়েছে। বাকি ১০টি দেশ দুই বছরের জন্য অস্থায়ী সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হয়। ফলে আফ্রিকা, লাতিন আমেরিকা, ক্যারিবীয় অঞ্চল ও মধ্যপ্রাচ্যের মতো গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলের স্থায়ী প্রতিনিধিত্ব নেই। অথচ এসব অঞ্চলের জনসংখ্যা ও বৈশ্বিক গুরুত্ব ক্রমেই বাড়ছে। সংস্কারের দাবিতে মূলত জনসংখ্যার অনুপাত, রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে সমতা এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণে অধিকতর প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার বিষয়গুলো সামনে আসছে। জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসও সংস্থাটির আর্থিক সংকটসহ নানা দুর্বলতার কথা স্বীকার করেছেন। অন্যদিকে বড় শক্তিগুলোর প্রভাবের কারণে নিরাপত্তা পরিষদের কার্যকারিতা নিয়েও উদ্বেগ বাড়ছে।

জাতিসংঘের মানবাধিকার পর্যবেক্ষণ মিশনের ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চলতি বছরের প্রথম আট মাসে ইউক্রেনে ২ হাজার ২২২ জন নিহত এবং ১৩ হাজার ৫৮ জন আহত হয়েছেন। বেসামরিক নাগরিক হতাহতের এই সংখ্যা ২০২৫ সালের পুরো বছরের হিসাবকেও ছাড়িয়ে গেছে। সব মিলিয়ে নানা সীমাবদ্ধতা, আর্থিক সংকট ও ক্ষমতাধর রাষ্ট্রগুলোর প্রভাবের মধ্যেও জাতিসংঘ এখনো বিশ্বশান্তি ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈশ্বিক মঞ্চ। তবে পরিবর্তিত বিশ্বব্যবস্থার সঙ্গে তাল মেলাতে হলে সংস্থাটির কাঠামো ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের পদ্ধতিতে সংস্কার জরুরি। একটি নিরাপদ, যুদ্ধমুক্ত ও বাসযোগ্য পৃথিবী গড়তে জাতিসংঘকে আরও কার্যকর করে তোলার কোনো বিকল্প নেই।