আন্তর্জাতিক বায়ুমান পর্যবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের সর্বশেষ প্রতিবেদনে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা। মঙ্গলবার (৩ মার্চ) সকালে প্রকাশিত সূচকে ঢাকার এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (AQI) স্কোর দাঁড়িয়েছে ২২১, যা ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচিত। কিছুদিন আগে বায়ুর মানে সামান্য উন্নতি দেখা গেলেও সম্প্রতি দূষণের মাত্রা আবার দ্রুত বাড়ছে, যা নগরবাসীর স্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর হুমকি হয়ে উঠছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

একই তালিকায় ৩০১ স্কোর নিয়ে শীর্ষে রয়েছে পাকিস্তানের লাহোর, যেখানে বায়ুর মানকে ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ ধরা হয়েছে। এছাড়া বেইজিং, দিল্লি ও কলকাতাও শীর্ষ দূষিত শহরের তালিকায় রয়েছে। আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী, AQI ০-৫০ হলে বায়ু ভালো, ৫১-১০০ মাঝারি, ১০১-১৫০ সংবেদনশীলদের জন্য অস্বাস্থ্যকর এবং ১৫১-২০০ সাধারণ মানুষের জন্য অস্বাস্থ্যকর হিসেবে বিবেচিত হয়। ২০১-৩০০ স্কোর হলে তা ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ ধরা হয়—যেখানে বর্তমানে অবস্থান করছে ঢাকা।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, এ অবস্থায় শিশু, বয়স্ক এবং শ্বাসকষ্টে ভোগা ব্যক্তিদের বাইরে কম বের হওয়া উচিত। প্রয়োজনে মাস্ক ব্যবহার এবং দীর্ঘ সময় বাইরে না থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

তারা আরও মনে করছেন, দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে ঢাকার বায়ুমান ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ স্তরে পৌঁছে যেতে পারে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় ধরনের বিপদ ডেকে আনতে পারে।