বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে ব্যস্ত ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে মাঠের সাফল্যের মাঝেই বড় এক বিতর্কে জড়িয়েছে দেশটির ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। সংস্থাটির বিরুদ্ধে মানি লন্ডারিং ও আর্থিক অনিয়মের অভিযোগের তদন্ত শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (এফবিআই) এবং দেশটির ফেডারেল কৌঁসুলিরা। আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে এএফএর ব্যবসায়িক কার্যক্রমকে কেন্দ্র করেই এই তদন্ত চলছে। তদন্তকারীরা খতিয়ে দেখছেন, কয়েকশ মিলিয়ন ডলারের আর্থিক লেনদেন যুক্তরাষ্ট্রের আর্থিক ব্যবস্থার মাধ্যমে কীভাবে সম্পন্ন হয়েছে এবং সেই লেনদেনে কোনো আইন লঙ্ঘন হয়েছে কি না।

কার্লোস তাপিয়ার নেতৃত্বাধীন এএফএ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আর্জেন্টাইন ফুটবলের অন্যতম সফল সময় পার করছে। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পর চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপেও দলটি শিরোপার অন্যতম দাবিদার। তবে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম লা নাসিওন জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেশনের বাণিজ্যিক চুক্তি, স্পনসরশিপ এবং আর্থিক লেনদেনের নথিপত্র এখন তদন্তকারীদের নজরে রয়েছে। এটি প্রথমবার নয়। এর আগেও ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে আর্জেন্টিনার একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট মানি লন্ডারিং ও কর ফাঁকির অভিযোগে এএফএ সদর দপ্তরসহ কয়েকটি ক্লাবে অভিযান চালিয়েছিল দেশটির কর্তৃপক্ষ।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রায় ৩০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি আর্থিক লেনদেন তদন্তের আওতায় এসেছে। এছাড়া আন্তর্জাতিক স্পনসরশিপ, সম্প্রচারস্বত্ব এবং সংশ্লিষ্ট বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের ভূমিকা নিয়েও তদন্ত চলছে। ইতোমধ্যে কয়েকজন সাক্ষী তদন্তকারীদের কাছে জবানবন্দি দিয়েছেন বলেও জানা গেছে। তবে এখন পর্যন্ত এএফএর বিরুদ্ধে কোনো আনুষ্ঠানিক ফৌজদারি অভিযোগ দায়ের করা হয়নি। তদন্ত এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে এবং এর কোনো প্রভাব চলমান বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা দলের অংশগ্রহণের ওপর পড়েনি।

বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ কোয়ার্টার ফাইনালের আগে এই তদন্তের খবর প্রকাশ পাওয়ায় ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। মাঠে লিওনেল মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা শিরোপার লড়াই চালিয়ে গেলেও, মাঠের বাইরে এএফএর আর্থিক স্বচ্ছতা ও সুশাসন নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। তদন্তের চূড়ান্ত ফলাফল না আসা পর্যন্ত এই ইস্যু আন্তর্জাতিক ফুটবল মহলে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতেই থাকবে।