২০২৬ সালের মাধ্যমিক স্কুল সার্টিফিকেট (এসএসসি) ও সমমানের পরীক্ষা আজ মঙ্গলবার সারা দেশে একযোগে শুরু হয়েছে। এ বছর পরীক্ষার্থীর সংখ্যা গত বছরের তুলনায় প্রায় ৭১ হাজার ৬২৬ জন কমেছে। মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বোর্ড বাংলাদেশ-এর অধীনে এবার সাধারণ, মাদ্রাসা ও কারিগরি মিলিয়ে মোট পরীক্ষার্থী ১৮ লাখ ৫৭ হাজার ৩৪৪ জন। গত বছর এ সংখ্যা ছিল ১৯ লাখ ২৮ হাজার ৯৭০ জন। গত ছয় বছরের মধ্যে এবারই সবচেয়ে কম শিক্ষার্থী এসএসসি পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছে বলে জানা গেছে।

পরীক্ষা নকলমুক্ত রাখতে এবার নজিরবিহীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। প্রতিটি পরীক্ষাকক্ষে সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপনসহ ২০ ধরনের অনিয়ম চিহ্নিত করে তিন স্তরের শাস্তির বিধান রাখা হয়েছে। গুরুতর অপরাধে জড়িতদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলাও করা হবে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, পরীক্ষা কেন্দ্রের শৃঙ্খলা ভঙ্গ, প্রশ্ন ফাঁস, উত্তরপত্র বিনিময় বা প্রক্সি পরীক্ষার মতো ঘটনায় কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। পাশাপাশি মাঠ পর্যায়ে ভিজিল্যান্স টিমও কাজ করবে।

আন্তঃশিক্ষা বোর্ড সূত্রে জানা গেছে, এবার মোট পরীক্ষার্থীর মধ্যে ছাত্র ৯ লাখ ৩০ হাজার ৩০৫ জন এবং ছাত্রী ৯ লাখ ২৭ হাজার ৩৯ জন। সারা দেশে ৩০ হাজারের বেশি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা ৩ হাজার ৮৮৫টি কেন্দ্রে পরীক্ষা দিচ্ছে। আজ বাংলা প্রথম পত্র পরীক্ষার মাধ্যমে শুরু হওয়া এ পরীক্ষা চলবে সকাল ১০টা থেকে দুপুর ১টা পর্যন্ত। তত্ত্বীয় পরীক্ষা শেষে ৭ থেকে ১৪ জুন পর্যন্ত ব্যবহারিক পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে শিক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, খাতা মূল্যায়ন, প্রশ্নপত্র ফাঁস প্রতিরোধ ও কেন্দ্র পর্যবেক্ষণে বিশেষ নজরদারি ব্যবস্থা চালু করা হয়েছে। পরীক্ষার সময় বিদ্যুৎ সরবরাহ অব্যাহত রাখতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।